Februar 2024: Ellena Olsen, Im Training, 1984, Öl auf Hartfaser

Eine leuchtend gelbe Badekappe lässt Kindheitserinnerungen wach werden: Die Qual, bis die vorschriftsmäßige Gummibedeckung auf dem Kopf saß, das Frieren bis zum Beckenrand und die Nichtschwimmer-Angst vor der Wassertiefe. Die Schwimmerin auf dem Gemälde von Ellena Olsen (geb. 1957) wirkt alles andere als ängstlich. Ihr elegant definierter Körper wirkt durchtrainiert im strahlend blauen Badeanzug. Kess schaut sie durch die Schwimmbrille und konfrontiert den Betrachter mit ihrer Anwesenheit. Das intuitive Ausrichten der Brille gibt dem Moment etwas Beiläufiges. Als modisches Accessoire trägt sie einen roten Ohrring, der als winziger komplementär Kontrast zu Badebekleidung und –kappe steht. Über dem linken Arm liegt ihr weißes Handtuch mit den Initialen der Künstlerin. Ein mit grauen Fließen versehener Raum bildet die anonyme Kulisse. Dass es sich bei der Dargestellten nicht um eine Freizeitsportlerin handelt, macht der Titel „Im Training“ deutlich. Die DDR war ein Land, in dem der Sport eine wichtige Rolle spielte. Der kontinuierliche Ausbau des Leistungssportes und die Konzentration auf Spitzensportler*innen erfolgte mit allen zur Verfügung stehenden Mitteln. Dazu gehörte auch die Beauftragung von Künstler*innen, sich mit dieser Thematik auseinanderzusetzen. Ellena Olsen begann 1983 das Gemälde, welches sie 1984 vollendete. Auftraggeber war der Rat des Bezirkes Gera. Die Wahl der Sportart blieb der Künstlerin überlassen, sie entschied sich für eine Schwimmerin mit selbstbildnishaften Zügen. Charakteristisch für diese frühe bildnerische Schaffensphase ist der malerische Duktus der ehemaligen Heisig-Schülerin an der Hochschule für Grafik und Buchkunst in Leipzig, mit impulsiven Pinselstrich entsteht eine lebendige Momentaufnahme einer selbstbewussten, jungen Frau.

Die heute in Berlin lebende Künstlerin kam als Hochschulabsolventin in die ehemalige Bezirksstadt Gera und gehörte in den 1980er Jahren zum festen Bestandteil der hiesigen Künstlerszene. Ellena Olsens Gemälde „Im Training“ wird noch bis zum 20. Mai 2024 in der neuen Sonderausstellung „Ans Licht gebracht. Schätze aus dem Depot“ in der Kunstsammlung Gera präsentiert.